Le verre

Lorsque les conteneurs de collecte sont pleins, ils sont vidés régulièrement. Le verre collecté est ensuite transporté par train jusqu’au centre de recyclage. Là-bas, le verre usagé arrive sur un tapis de tri. Tous les éléments autres que le verre, comme les cailloux, la porcelaine ou la céramique y sont retirés à la main. Le verre passe ensuite dans un broyeur où il est réduit en petits grains pour qu’il fonde plus facilement. Lors des étapes suivantes, les éléments métalliques sont extraits grâce à des aimants. La céramique est éliminée à l’aide de séparateurs spéciaux, et les papiers et autres résidus légers sont aspirés.

Une fois le verre bien nettoyé, il est prêt pour le four de fusion. Il est mélangé à de nouvelles matières premières, puis chauffé à 1 580 °C pour être fondu. Le four fonctionne principalement avec du gaz naturel. De la masse de verre en fusion naissent des gouttes incandescentes qui s’écoulent par un canal jusque dans un moule spécial. Grâce à de l’air sous pression, le verre prend sa forme finale, comme celle d’une bouteille.

La bouteille sort du moule encore rougeoyante! Pour éviter qu’elle ne se fissure, elle est placée dans un four de refroidissement où elle refroidit lentement. Pour la rendre plus solide et la protéger contre les rayures, sa surface reçoit un traitement spécial.

Avant de pouvoir être utilisée, chaque bouteille est encore soigneusement contrôlée à l’aide de caméras, de machines et d’autres appareils électroniques. Si l’une d’entre elles présente un défaut, elle est immédiatement refondue.

Enfin, les bouteilles prêtes à servir sont disposées sur des palettes et emballées dans du plastique. Elles sont ensuite stockées dans un entrepôt ou livrées directement aux fabricants de boissons et d’aliments, où elles sont de nouveau remplies… et la boucle est bouclée!